给你一对英语的翅膀－英文里的含蓄和模糊

生活中常会有这样的状况，答案很难直接说Yes或No。例如，不小心跌了一跤，朋友问：Is that bad?

好像有点糟，但又没有严重到要去医院，这时候，有人可能会回答：Baddish.

它的意思是quite bad but not very bad，有点糟又不会太糟。

还有很多类的状况，你忙吗？你冷吗？你几点走？小孩讲话多半直来直往，人越成熟的人，谈话也越多模糊空间，有时候是不那么确定，有时候是不想那么直白。中文里有处理模糊的字眼有「有点」、「稍微」、「好像」、「大约」、「左右」，在英文里面-ish这个有趣的字也有此妙用。它可以单独用，或和数字、顏色连用，帮大家整理用法如下：

 

1.单独用：表达稍微、有些

Are you busy? 你忙吗?

Ish. 有点。

重点：直接回答Yes，好像太直白，拒人于千里之外；太快说No，新工作又排山倒海而来，先说一个像忙又不太忙的答案。

 

How was the meeting? 会议如何？

It was okay. Ish. 还可以啦。

重点：不知道对方为何这样问，先给一个中性回答，再伺机而动。

 

2.数字+ish

How old do you think our boss is? 你觉得我们老板几岁？

Fiftyish. Possibly older. 五十几吧，可能更老。

Ok, I'll meet you at sevenish. =I'll meet you about seven o'clock. 好，我大约7点跟你碰面。

重点：用模糊来打安全牌。

 

3.顏色+ish

顏色有时候也没有那样绝对，中文里我们也有「有点绿绿的」这样的说法，英文叫做greenish。有时是蓝中带绿，英文就用greenish blue。如：

He has greenish-blue eyes. 他有一对蓝绿色的眼睛。

进阶延伸 word formation

帮大家整理-ish这个字尾是怎么成形的：

 

1.有一点 somewhat, tending to

-ish来自古英文 -isc，表示微小、细微，和形容词或数字连结，表示程度轻微、不严重。补充几个口语中派得上用场的单字:

offish 冷淡的

loudish 稍大声

fattish 略胖

coldish 有点冷

 

2.行为举止像什么一样 in the manner of

-ish加在一个名词后面，会变成一个形容词，这类形容词多半带着负面的意思。像：

childish 幼稚的

foolish 傻傻的

selfish 自私的

 

3.某个国家的

-ish加在国家、民族或地方名称后面，当形容词表示该国的，国是当名词，代表该国人或该国的语言。

Danish （Dane）丹麦人

English （England）英格兰人

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